Међу разноврсним цвећем које краси цветне гредице, желео бих да истакнем непретенциозну биљку - татарску астру.
Име „астра“ призива слике једногодишње биљке која цвета у јесен, а деца доносе светле букете астра у школу 1. септембра. Али постоји још једна врста астре — татарска или жбунаста астра. Ово цвеће се назива и „сентјабринка“.
Биљка са густим, издуженим листовима и чврстим стабљикама. Стабљике и листови су дебели, стварајући обиман жбун. У дивљини се налази у источном Сибиру и на Далеком истоку.
Непретенциозан је у нези, довољно је заливање 2-3 пута недељно, али преферира подручја добро осветљена сунцем.
Једна од јединствених карактеристика ове биљке је њена способност да формира жбун у облику лопте, густо прекривен цветовима. Ова биљка не захтева додатно орезивање или обликовање.
Цветови варирају у зависности од сорте: снежно бели, ружичасти, љубичасти или небеско плави.
Астре су прилично отпорне на мраз, преживљавајући температуре до -5 степени Целзијуса. Време цветања варира у зависности од сорте, при чему раноцветајуће сорте (од маја) и касноцветајуће сорте (септембарске сорте) цветају од септембра до најнижих температура. Светло цвеће, посуто првим снегом, представља диван и необичан призор.
Жбунасте сорте могу достићи висину и до 150 цм, док граничне сорте могу достићи и до 30 цм. У нашој земљи се чешће гаје нискорастуће астре; када се посаде на растојању од 20-30 цм, испреплићу се, стварајући живописни тепих цвећа.
Поред декоративних својстава, татарска астра има и лековита својства: њени суви цветови се користе за лечење гастроинтестиналних болести.
Ова биљка се може размножавати семеном, али јој је потребно дуже да процвета, па се чешће размножава дељењем или резницама. Штавише, због дугог периода цветања, семе често нема времена да потпуно сазри када наступи хладно време, а клијавост сакупљеног семена је ниска.
Зимује на Кубану без склоништа, довољно је одрезати осушене грмове након цветања.
Ово су преостале утичнице:
Овако жбуње пребива у зиму. Ја играм на сигурно у случају оштре зиме и обично одсечем суву круну жбуна, оставим је изнад жбуна, окренуту наопачке, а затим је покријем опалим лишћем.
У севернијим регионима, и даље је препоручљиво покрити цветну гредицу спанбондом уместо пластиком када дође хладно време, јер је корење подложније влаги него мразу. У априлу се покривач уклања. Изникће нови грм, спреман да вас одушеви својим цветањем.